¿Cómo se formó el Sistema Solar?
Es difícil precisar el origen del Sistema Solar. Los científicos creen que puede situarse hace unos 4.650 millones de años.
Hay algunas explicaciones sobre cómo se ha formado nuestro Sistema Solar. Una de las más aceptadas es la teoría nebular formulada por René Descartes en 1644 y perfeccionada después por otros astrónomos.
Según la versión propuesta por Kant y Laplace, una inmensa nube de gas y polvo se contrajo a causa de la fuerza de la gravedad, probablemente, debido a la explosión de una supernova cercana. A causa de la contracción comenzó a girar a gran velocidad y se fue aplanando; por eso, el Sistema Solar resultante se parece más a un disco que a una esfera.
¿Cómo se formó el Sol?
La mayor parte de la materia se acumuló en el centro. La presión era tan elevada que se inició una reacción nuclear, liberando energía y formando una estrella. Al mismo tiempo se iban definiendo algunos remolinos que, al crecer, aumentaban su gravedad y recogían más materiales en cada vuelta.
Nace el Sol
También había muchas colisiones entre partículas y cuerpos en formación. Millones de objetos se acercaban y se unían o chocaban con violencia y se partían en trozos. Los encuentros constructivos predominaron y, en sólo 100 millones de años, adquirió un aspecto semejante al actual. Después cada cuerpo continuó su propia evolución.
Formación de los planetas y satélites
Los planetas y la mayoría de sus satélites se formaron por acreción de materia que se acumulaba alrededor de los trozos más grandes de la proto-nebulosa. Tras una sucesión caótica de colisiones, fusiones y procesos de reconstrucción, adquirieron un tamaño parecido al actual y se fueron desplazando hasta situarse en las posiciones que conocemos.
La zona más cercana al Sol era demasiado cálida para retener materiales ligeros. Por eso los planetas interiores son pequeños y rocosos, mientras que los exteriores son grandes y gaseosos. La evolución del Sistema Solar no se ha detenido, pero, tras el caos inicial, la mayor parte de los materiales forman parte ahora de cuerpos situados en órbitas más o menos estables.
Formación de los Planetas
Cualquier teoría que pretenda explicar la formación del Sistema Solar deberá tener en cuenta que el Sol gira lentamente y sólo tiene un 1 por ciento del momento angular, pero tiene el 99,9% de su masa, mientras que los planetas tienen el 99% del momento angular y sólo un 0,1% de la masa. Una de las explicaciones sostiene que, al principio, el Sol era bastante más frío; la propia densidad de sus materiales fue frenando su rotación, al tiempo que se calentaba, hasta conseguir un cierto equilibrio. Pero hay más...
Teorías sobre el origen del Sistema Solar
Hay otras cinco teorías o variaciones consideradas razonables:
La teoría de Acreción asume que el Sol pasó a través de una densa nube interestelar, y emergió rodeado de un envoltorio de polvo y gas.
La teoría de los Proto-planetas dice que inicialmente hubo una densa nube interestelar que formó un cúmulo. Las estrellas resultantes, por ser grandes, tenían bajas velocidades de rotación, en cambio los planetas, formados en la misma nube, tenían velocidades mayores cuando fueron capturados por las estrellas, incluido el Sol
Teorías sobre la formación de los Planetas
La teoría de Captura explica que el Sol interactuó con una proto-estrella cercana, sacando materia de esta. La baja velocidad de rotación del Sol se atribuye a que se formó antes que los planetas.
La teoría Laplaciana Moderna asume que la condensación del Sol contenía granos de polvo sólido que, a causa del roce en el centro, frenaron la rotación solar. Después la temperatura del Sol aumentó y el polvo se evaporó.
La teoría de la Nebulosa Moderna se basa en la observación de estrellas jóvenes, rodeadas de densos discos de polvo que se van frenando. Al concentrarse la mayor parte de la masa en el centro, los trozos exteriores, ya separados, reciben más energía y se frenan menos, con lo que aumenta la diferencia de velocidades.
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